Mercedes
Valdivieso (1924-1993)
Santiago de Chile, Chile
Mercedes Valdivieso, escritora nacida en
Santiago, centró su obra literaria en la temática de la mujer y su papel en la
sociedad chilena de la época. Sus ideas la posicionaron como una de las
precursoras del pensamiento femenino independiente,
sobre todo porque se abocó al proyecto de recuperar una memoria literaria de
mujeres y sacar del olvido la voz femenina. Perteneciente a la Generación
Literaria de 1950, Mercedes Valdivieso, como muchas de sus
coetáneas, se propuso enfrentar su entrada al espacio público con un lenguaje
directo, exponiendo sin tapujos los prejuicios y prohibiciones de una época.
Si
bien, desde muy pequeña manifestó una inclinación por las letras, recién con la
publicación de su primera novela en 1961, fue conocida como escritora. La brecha,
considerada la obra fundacional
del feminismo hispanoamericano, reflejó su total madurez frente a la temática
de género. Posteriormente, se entregó por entero al trabajo literario,
dedicándose a colaborar en diarios y revistas nacionales e internacionales con
artículos sobre diversas autoras chilenas, escritores extranjeros y temáticas
feministas. La mirada de género siguió latente en toda su creación posterior.
En 1963, dio a conocer su nueva producción, La tierra que les di,
la que pretendió ser una desmitificación de la clase latifundista chilena, al
mismo tiempo que el retrato de una mujer que defiende la tierra que sus hijos
malgastan. Al año siguiente, publicó Los ojos de bambú,
novela inspirada en un viaje a China realizado junto a su marido Jaime
Valdivieso, en 1960.
En
1966, Mercedes Valdivieso se hizo cargo de una publicación sin precedentes en
el periodismo chileno. Junto a un grupo de intelectuales fundó Adán: la revista del hombre latinoamericano,
la que dirigida a un público masculino combinó artículos literarios,
fotografía, sátira social y política, diseño y crónicas periodísticas.
En 1968, viajó a
Estados Unidos, donde cursó un master en literatura hispanoamericana en la
Universidad de Houston y, además, desarrolló una brillante carrera académica.
En este país permaneció durante veintitrés años, dedicándose por entero a la
docencia, por lo cual fue invitada constantemente a dictar clases a países como
México y China. En todo ese tiempo, regresó en variadas ocasiones a Chile,
aprovechando estos viajes para organizar talleres literarios sobre la mujer.
En
1989 volvió definitivamente al país y fue colaboradora literaria de la revista Mensaje.
Desde su llegada efectuó una investigación histórica sobre Catalina de los Ríos
y Lisperguer, La Quintrala, la que culminó con la publicación de su último
libro en 1991, titulado Maldita yo entre las
mujeres.
Aunque breve, la
carrera literaria de Mercedes Valdivieso puede decirse que tuvo como
característica principal una marcada evolución, tanto en el desarrollo del
oficio de la escritura como en la exploración de la conciencia de género de sus
protagonistas, hecho que puede ser constatado en los numerosos estudios desde
la perspectiva de género que en el último tiempo ha motivado su obra.
Mercedes
Valdivieso falleció el 3 de agosto de 1993, dejando inconclusos tres trabajos: Mujer
de dos mundos, A las cinco puntas de una estrella,
en coautoría con Enrique Ortúzar Garrido y Mañana de furia.
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